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Nov 23, 2023

ジョー・バイデン：なぜインフレは大統領にとって政治的な悪夢なのか

Il prossimo incubo politico di Joe Biden è l’inflazione.

ジョー・バイデンの次の政治的悪夢はインフレだ。インフレは家計と政治家としてのキャリアを破壊する可能性があり、大統領にとって迅速に解決するのが難しい国内および世界的要因によって引き起こされている。

生計費が過去12カ月で6.2％上昇したことを示す政府統計は、過去30年で最高の上昇率となった。水曜日、ホワイトハウスは警鐘を鳴らし、エネルギー価格の高さを理由にバイデンを非難する共和党にとって新たな口火を切った。

この数字は、すべてのアメリカ人がすでに知っていることを強調しました。 スーパーに行くたびに、卵や肉などの基本的な食品の価格が高騰していることがわかります。 毎週の食料品の買い出しに必要なガソリンのガロンは現在、全国平均で 3.40 ドルです。 約2年ぶりの士気をくじくパンデミックによるこのような窮状は、有権者に影響を与える腐食的な政治問題と日々闘うバイデン氏のすでに弱体化した政治的立場を脅かしている。

インフレは悪いです。 インフラは整っています。

ホワイトハウスは、例えば移民問題など、点滅する政治的警告に対して反応が遅れることがある。 しかし、当局者らが数カ月かけて価格高騰はパンデミックの一時的な副産物に過ぎないと主張したことを受けて、水曜日には明らかに論調が変化する兆候が見られた。 バイデン氏はまず声明を発表し、価格引き下げに取り組むと述べた。 そして、新しく可決された超党派のインフラ法案を宣伝するためにボルチモア港を訪れた際、大統領はわざわざこの問題を気にかけ、理解を示していることを示した。

バイデン氏は「ガソリン１ガロンからパン１斤に至るまで、あらゆるものの価格が高くなっており、憂慮すべきことだ」と述べた。 「多くの人が経済について不安を抱えており、その理由は誰もが知っています。彼らはより高い価格を見て、店に行ったり、オンラインを利用したりしますが、欲しいものをいつでも欲しいときに見つけることができません。」

大統領は、経済を減速させている大きな経済問題の一つであるサプライチェーンの詰まりに言及し、マレーシアの工場閉鎖が米国での生活をより高価にする理由を演説でうまく説明した。 しかし、今後の政治的課題には、日々の絶え間ない集中力と繰り返しの強いメッセージが必要だが、これはこれまでバイデン大統領の強みではなかった。

バイデン氏の演説とインフレに対する明確な緊急性は、同氏の支持率が40％台半ばから前半に低下するにつれて、ある種の政治的リセットのように受け取られた。 どの大統領も時折人気の低下や政局の逆転に直面する。 成功し、2期目に勝利した企業は、困難な時期から立ち直る能力を示しています。 バイデン氏がそれを実行できるかどうかは、彼自身の政治的手腕と、外部勢力が今後3年間の政治をどの程度形作るかにかかっている。

それでも、新しいデータに対する同氏のチームの素早い反応は、バージニア州知事選で士気が失墜し、先週のニュージャージー州で予想を大きく上回る僅差での勝利を収めたことを受けて、ホワイトハウスが政治的潮流の変化に対してより警戒していることを示唆している。

店頭価格の高騰と家庭の暖房費の高騰により、ホリデーシーズンに暗雲が立ち込め、アメリカ国民にとって来たる冬の出費がさらに高くなる恐れがある。 それほど重要ではないが、依然として大きなインフレの影響は、来年の中間選挙に向けてバイデンと民主党にどのような影響を与えるかである。

すでに、労働統計局が水曜日に発表した報告書によって、巨額の社会支出法案を50対50の賛成多数で上院通過させようとする大統領の取り組みが再び複雑になる可能性があるという兆候が見られる。 ウェストバージニア州のジョー・マンチン上院議員は数週間にわたり、少なくともさらに1兆5000億ドルを経済に注入すれば物価上昇がさらに加速する可能性があると警告していた。 同氏は水曜日のツイートで、記録的なインフレがもたらす脅威は「『一時的』ではなく、むしろ悪化している」と主張した。 「食料品店からガソリンポンプに至るまで、アメリカ人はインフレ税が現実であることを知っており、DCはアメリカ人が日々感じている経済的苦痛をもはや無視できない」とマンチン氏は書いた。

食料品が値上がりし続ける理由はここにある

バイデン氏がドナルド・トランプ前大統領の任命者であるジェローム・パウエル議長を再任するかどうかを巡って争っている中、インフレを巡る政治的混乱の拡大も、ホワイトハウスのFRBに対するアプローチをさらに政治化させる恐れがある。 FRBはおそらく利上げを通じてインフレ抑制において重要な（そして独立した）役割を果たすだろうが、回復しているとはいえ依然として脆弱な労働市場を混乱させないようにするというデリケートな課題に直面している。

インフレは有権者の幸福に直接的な影響を与えるため、特に有害な政治的影響を及ぼします。 6.2％という率は、政策立案者が物価上昇を緩和できる水準を大きく上回っており、賃金上昇も吹き飛ばされ、事実上、国民全員の給与が削減される恐れがある。

数カ月にわたるロックダウンによる需要の急増、主要な日用品や原材料の不足、長期間自宅に閉じ込められた米国人の貯蓄水準の上昇により、インフレがパンデミックの回復を複雑にした。 アジアなどでの製造業の混乱によって事態はさらに悪化した。 半導体不足により新車などの価格が高騰し、入手が難しくなっているため、中古車の価格も上昇している。 サプライチェーンの危機により、カリフォルニアの港では荷下ろしのために船が何日も並んでいる。 新型コロナウイルス感染症による海外の製造拠点の閉鎖や、米国のトラック運転手と鉄道貨物輸送能力の不足により、受注残がさらに悪化している。

バイデン氏はこうした問題に取り組むためにますます積極的な措置を講じており、例えば、今週は宅配会社のCEOらと会談し、来たるホリデーシーズン中に店頭の棚が確実に埋まるようにするなどしている。 しかし、危機の根本原因は複雑かつ世界規模であり、簡単な解決策はありません。 1970年代に先進国経済を襲い、巨大な政治的混乱を引き起こしたインフレは数十年にわたって抑制されてきたため、現在の物価上昇の政治的影響もさらに悪化する可能性がある。

こうした緩和要因のどれも、共和党が痛みを伴う生活費の上昇と物価高騰を悪用して「バイデンフレーション」を非難し、大統領の野心的な政治計画が過去の経済的利益を無駄にしていると主張することを妨げるものではない。

下院歳入委員会の有力委員である共和党のケビン・ブレイディ下院議員（テキサス州選出）は、「これは家族には負担できない減給だ」と述べた。 「アメリカ人が今、インフレを新型コロナウイルスと並んで最大の懸念事項として挙げているのも不思議ではない。バイデン氏の4兆ドルもの税金と支出の暴飲暴食は物価を悪化させるだけだと信じている。」

最近、トランプ大統領の選挙での嘘に立ち向かうことで民主党から批判されるよりも賞賛されることが多いリズ・チェイニー下院議員も、水曜日には新たなデータを巡りバイデン政権に激しく反発した。

「バイデン政権は、我々の敵対者に頼って価格を引き下げようと試みたが、失敗した。現在、彼らは戦略石油備蓄の活用を検討している。これは間違っている。米国の石油生産者が我々の要求を満たすことができるよう、我々は米国の石油生産者を支援すべきである」が必要だ」とチェイニー氏はツイッターに書いた。

インフレを政府支出のせいにするリック・スコット上院議員のコメントのファクトチェック

ワイオミング州の共和党員は、バイデンにとってガソリン価格の高騰という政治的に有害な特徴の核心を突いた。 同氏は産油国に対し、価格を下げるために原油をもっとポンプで汲み上げるよう公に要請してきた。 しかし、その呼びかけは耳を貸さず、彼が弱っているように見える危険性がある。 同様に、ピート・ブティジェッジ運輸長官がここ数週間、サプライチェーンの問題が来年まで長引く可能性があると警告したことは、現実的かもしれないが、政権の事態改善能力に対する信頼を植え付けるものではない。 また、インフレ率の上昇が来年も米国民にとって足かせとなるとすれば、民主党にとって議会での勝利に影が薄くなり、歴史的に困難だった来年11月の中間選挙がさらに困難になる可能性がある。

しかし、CNNの新たなファクトチェックは、物価上昇はもっぱら民主党の無駄な支出によって引き起こされているという共和党の主張と矛盾している。 サプライチェーンの混乱やOPEC諸国による生産制限など多くの要因が複雑な状況を織り込んでいる。

現在の課題を考えると、バイデン大統領の任期の中心前提が、働くアメリカ人にとって経済をよりやりがいのある公平なものにすることであるのは皮肉なことだ。 しかし、バイデン氏の数兆ドル規模の救済策（インフラ整備や社会支出法案）が一般の米国人に伝わり、政治的雰囲気が変わり始めるまでには何か月、何年もかかる可能性がある。 それは、道路の修復、雇用の創出、在宅医療の提供、幼児教育の無料化、低炭素燃料による米国の送電網の革命が経済に役立たないという意味ではない。 しかし、現在のニーズはもっと差し迫ったものです。

そして、民主党がそのような計画の利点を売り込み、ほとんどのアメリカ人にそれが本当に助けになると納得させるのに十分な成果を上げたかどうかは明らかではない。 例えば、CNNの最新世論調査では、国民の58％がバイデン氏が国家の問題に十分な注意を払っていないと考えていることが判明した。 そして、最も多くの回答者 (36%) が挙げた問題は経済であり、パンデミックの 20% を上回りました。 これらの数字は、バイデンが政治的地位を向上させるためには、新型コロナウイルスと戦う最高責任者から経済的健全性の回復に転じる必要があることを示唆している。

それでも、ロン・クレイン大統領首席補佐官は木曜日、特にバイデン氏の措置のおかげで経済は改善していると主張した。

クレイン氏はＣＮＮのジェイク・タッパー番組「ザ・リード」で「新型コロナウイルスや経済に関して、この国の状況は１年前よりも良くなっていると思う」と語った。 「私たちにはやるべきことがたくさん残されており、有権者は私に見せて、言わないでくださいモードに入っていると思います。」