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Oct 26, 2023

買い物客の皆さん、注意: 通路 3 でのフレッシュブックのセール

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エドワード・ワイアット著

バージニア州スターリング - このバージニア州北部郊外の文学の中心地には、エスプレッソ マシン、快適な革張りの椅子、そしてメアリー ヒギンズ クラークやキャロル ヒギンズ クラークなどのベストセラー作家のサイン会が時折訪れるなど、現代の書店の設備がすべて揃っています。 生鮮野菜や冷凍食品はもちろん。

スーパーマーケットは、長い間ペーパーバックロマンス、パルプスリラー、占星術ガイドの領域でしたが、書籍販売の新境地です。 ウェグマンズ、クローガー、アルバートソンズなどのチェーン店は書籍セクションを大幅に拡大し、大量のベルヴィータやチョキュラ伯爵を動かす技術を採用し、ノーラ・ロバーツやジョン・グリシャムにも応用している。

食料品店は、従来のポケットサイズのペーパーバックの回転ラックを超えて、マホガニーの什器、座ってくつろげるエリア、カフェを追加し、買い物客が歩き回る可能性が高い店内の中央に書籍コーナーを置くことが多くなりました。 新しいハードカバーの目を引くディスプレイが店舗全体に散りばめられ、衝動買いを促します。入り口近くの大きなディスプレイ、スパイス売り場の近くに料理本があり、夏には、日焼け止めの季節のディスプレイの近くでビーチで読書を楽しめます。

出版社も注目してきました。 国内第3位の一般向け書籍出版社ハーパーコリンズの営業担当社長ジョシュ・マーウェル氏は、「スーパーマーケットがわれわれのビジネスに占める割合は確実に大きくなっている」と語った。 「ハードカバーのベストセラーは、より日常的な商品になっています。したがって、消費者がいる場所で本を入手できるかどうかが問題です。」

この変化は、書籍の売り上げが低迷する中、出版社が新たな販路を必死に模索していることを一部反映している。 これは書籍販売文化の変化も反映しています。現在では、テレビ広告や「オプラ」への言及が、市場の非常に狭い部分で莫大な売上を促進する可能性があります。 食料品店にとって、コストコのようなウェアハウスクラブや、超大型店に食料品を並べるようになったターゲットやウォルマートのような量販店とあらゆる面で知恵を絞り合うことは、ますます困難な闘いの一部となっている。

国内最大の食料品チェーン、クローガー社で書籍事業を統括するシニアカテゴリーマネージャーのランス・パーソンズ氏は、「われわれのビジネスと書店を比べてみると、同じ顧客を週に3回獲得する機会がある」と語った。 「今、出版社が私たちの門をたたいています。」

ここスターリングにある 130,000 平方フィートのウェグマンズのような店では、定期的に著者のサイン会が開催され、新刊のハードカバー本が表紙価格から 20 ～ 40 パーセント引きで販売されており、バーンズ & ノーブルやコストコと同様の割引が行われます。 4月10日、サスペンス小説家メアリー・ヒギンズ・クラークとキャロル・ヒギンズ・クラークの母娘がここで5時間にわたり本にサインしたり写真撮影をしたり、最長2時間並んで待つファンもいた。 女性は通常、家族の食料品の買い物や本の購入のほとんどを担当しており、群衆の90パーセントを優に占めていた。 （その店はイベントで500冊の本を販売した。）

全体として、食料品店で販売される書籍の数は、書店スーパーやオンライン書店と比較するとまだ少なく、2004 年に販売された一般向け書籍 17 億冊のわずか 3% にすぎないと、市場調査サービスのイプソス ブックトレンドによると、ニューヨークで。 32％近くが書店で販売され、29％がブッククラブなどを通じて消費者に直接販売され、19％がAmazon.com、ウェアハウスクラブ、量販店などの他の小売店を通じて販売された。 (残りの 17% は他の販売店で販売されました。)

しかし、イプソス・ブックトレンドのチーフアナリスト兼マネージャーのバリー・ラパポート氏によると、スーパーマーケットで販売されているハードカバーと業界のペーパーバック本全体に占める割合は2001年以来50％上昇し、ハードカバーの約1％、業界向けのペーパーバックの1.4％になったという。

別の見方をすると、2004 年に食品店やドラッグストアで販売された書籍のハードカバーの割合は 11% で、3 年前の 7% から増加しました。 同じ期間に、商業用ペーパーバックは売上の 7 パーセントから 13 パーセントに増加し、大衆向けペーパーバックは 83 パーセントから 74 パーセントに減少しました。 （残りはオーディオブックとデジタルブックで構成されています。）

量販店向けのペーパーバックは、長い間食料品店の書籍販売の主力であった安価なポケットサイズの本ですが、いくつかの理由で人気が急激に落ちています。 ほぼすべての書籍小売店がハードカバーを大幅に値引きしているため、ハードカバーの価格は近年比較的横ばいで、人気が高まっています。 別の理論では、ポケットサイズの本の活字は年老いた団塊の世代にとって小さすぎるというものです。

書店員は利益率が高いため、ハードカバーを好みます。 食料品店が、小売価格 25 ドルのハードカバーに卸売価格 12.50 ドルを支払った場合でも、30 パーセント割引の 17.50 ドルで販売できます。 これにより、粗利益は 5 ドル、つまり 40% となり、ほとんどの食料品が生み出す 1 桁の利益率よりもはるかに大きくなります。

「ここでは明らかな変化が起こっていると思います」とラパポートさんは語った。 2003年の食料品店でのハードカバー本の売り上げは昨年よりも大きかったが、その理由の一つはハリー・ポッターの最後の本がスーパーマーケットで大量に売れたことだ、と彼女は語った。 次回のハリー・ポッターシリーズは7月に公開されるため、スーパーマーケットは今年も好調に推移するはずだ。

マーガレット・ヒーズリーさんは熱心な読書家で、地元のスーパーマーケットでよく本を買っているそうです。 彼女は最近、ウェグマンズのメアリー・ヒギンズ・クラークに会うため、ピッツバーグ近郊のペンシルバニア州ノース・ハンティンドン・タウンシップの自宅からスターリングまで車で4時間運転した。

「私は本を見つけたらどこでも買います」とヒーズリーさんは語った。バーンズ・アンド・ノーブル、ウォールデンブックス、地元のジャイアント・イーグル・スーパーマーケット、サムズ・クラブなどだ。 「それはすべて、私がどこにいるか、そして私がその本をどれほど望んでいるかによって決まります。」

他の場所に行けばもっと節約できるかもしれないとわかっているものの、食料品店の書籍コーナーに立ち寄ってただ立ち読みするだけで、結局買ってしまうことがよくあると彼女は言いました。 クラークス夫妻とのウェグマンズの本のサイン会で、ヒーズリーさんは 4 冊の本を購入しました。

クラーク夫妻は以前にも食料品店で自分たちの本の宣伝をしたことがある。 メアリーはウェグマンズの店舗で9回サイン会をし、キャロルは3回サイン会を行った。 「作家にとって店舗市場は素晴らしい市場です」とメアリーさんは言う。 「本屋に行って立ち読みする時間がない人でも、立ち止まって買いたくなるような十分な量の本が揃っています。」

クローガーは書籍コーナーの拡充に最も積極的な企業の一つだ。 クローガーの広報担当者によると、同社の店舗マネージャーはベストセラー商品の最高のディスプレイを構築するために互いに競争しており、一部の出版社は最も優れたディスプレイと最も多くの書籍が売れたマネージャーに賞品を提供しているという。 テネシー州ブレントウッドのクローガー店舗では、ジョン・グリシャムの近著「最後の陪審員」のコピーを使ってミニ法廷が作られた。 クローガーの書籍売り場では最大 2,800 冊の書籍を扱うことができ、これはコストコなどのウェアハウス クラブが扱う書籍と同様ですが、一般的なウォルマートの書籍数百冊よりもはるかに多くなります。 Barnes & Noble のような大きな書店では、棚に最大 200,000 冊の書籍を置くことができます。

書店の経営者らは、ウェアハウスクラブのような食料品店が書店を潰し、おそらくは書籍業界も潰していると不満を漏らしている。 食料品店はほぼベストセラーのみに焦点を当てることで、独立系書店やチェーン書店で本を扱っている何千人ものマイナーな作家を支援していない、と批評家らは言う。 また、スーパーマーケットには、ほとんどの出版社にとってビジネスの中で最も収益性が高く、新しい、あまり知られていない著者の出版をサポートすることの多い、古い本やバックリストを豊富に取り揃えているわけでもありません。

スーパーマーケットはそれについて謝罪しません。 彼らは単純明快に売れるものを持ちたがります。

同社の一般商品担当副社長、ヘザー・パロウスキー氏は「ウェグマンズが顧客に話すことのほとんどは鮮度についてだ」と語る。 「それには読書のカテゴリーにおける新鮮さも含まれます。」

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